Comment différencier l’abcès cérébral d’une tumeur en IRM ?

  Les infections du système nerveux sont rares, de la part de la barrière hémato encéphalique mais avec des conséquences pouvant être dramatiques. Ils présentent la particularité d’être polymorphes, il existe en fait beaucoup d’infections du système nerveux en fonction du germe et du type d’atteinte. Parmi les plus fréquentes citons, le zona, les méningites, la maladie de Lyme, les abcès du cerveau, les complications neurologiques des immunodépressions, la tuberculose du système nerveux, la neurosyphilis, l’infection par le VIH … plus rares comme les encéphalites ne doivent pas être oubliées de la rage, des tétanos, ou encore des encéphalopathies spongiformes comme la maladie de Creutzfeldt-Jakob qui est toujours mortelle.   La pierre angulaire du diagnostic est l’analyse du liquide cérébrospinal. L’imagerie n’est pas systématique mais ses indications sont larges, en particulier devant la suspicion d’une atteinte focale, en fonction du terrain (enfant, immunodépression, origine géographique…). Elle repose sur l’IRM qui permet le diagnostic étiologique et le bilan étendu. De plus, dans un certain nombre de cas, l’infection n’est pas connue et revient à l’IRM grâce à une technique exhaustive, de diagnostic d’une origine infectieuse devant un syndrome de masse. Cette maîtrise technique, associée à la connaissance des grandes infections cérébrales, de leur mode de contamination et de leur aspect particulier en IRM, doit permettre au radiologue de remplir son rôle de diagnostic. Il existe 3 voies principales de contamination: directe ou par contiguïté, par voie hématogène et par voie neuronale. Les infections bactériennes passent par voie directe. L’incidence des abcès cérébraux reste faible avec 4 à 5 cas pour 1 million de patients. La contamination hématogène.   Les manifestations associées de manière extrêmement variée et moins ou moins affirmée des symptômes et des signes infectieux (fièvre, frissons, altération de l’état général) et des signes et signes neurologiques localisés (paralysies par exemple) ou diffus (trouble de conscience, céphalées, crises épileptiques). La prise en charge d’une infection du système nerveux dépend du type et de la gravité de l’infection. Une méningite bactérienne est une urgence diagnostique et thérapeutique. Le traitement repose sur les antibiotiques adaptés au germe.   English Infections of the nervous system are rare because of the blood-brain barrier but their consequences can be dramatic. There are indeed many kinds of infections of the nervous system depending on the germ and the type of damage. Among the most common are shingles, meningitis, Lyme disease, brain abscesses, neurological complications of immunodepression, tuberculosis of the nervous system, neurosyphilis, HIV infection … Other infections rarer such as encephalitis should not be forgotten rabies, tetanus, or even spongiform encephalopathies such as Creutzfeldt-Jakob disease which is always fatal.   The cornerstone of diagnosis is the analysis of cerebrospinal fluid. The imaging is not systematic but its indications are broad, especially in front of the suspicion of a focal lesion, according to the field (child, immunodepression, geographical origin …). It is based on MRI which allows the etiological diagnosis and the assessment of extension. In addition, in a number of cases, the infection is not known and it returns to the MRI through a comprehensive technique, to diagnose an infectious origin in front of a mass syndrome. This technical mastery, combined with knowledge of major brain infections, their mode of contamination and their particular MRI appearance, should enable the radiologist to fulfill his diagnostic role. There are 3 main routes of contamination: direct or contiguous, hematogenous and neuronal. Bacterial infections go directly. The incidence of brain abscess remains low with 4 to 5 cases per 1 million patients. Hematogenous contamination.   The manifestations combine extremely varied and more or less assertive symptoms and signs infectious (fever, chills, deterioration of the general state) and symptoms and neurological signs localized (paralysis for example) or diffuse (disorder of conscience, headache, epileptic seizures). The management of a nervous system infection depends on the type and severity of the infection. Bacterial meningitis is a diagnostic and therapeutic emergency. The treatment is based on antibiotics adapted to the germ.

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